SNACKS by Water-n #1
ちょっと疲れた時に、みんなとおしゃべりする時に欠かせない、子供の頃から大好きな「お菓子」。
ひと口にお菓子といっても、クッキーにチョコレート、アメやグミ、ポテト系スナック菓子など、その種類はさまざま。
そんなお菓子づくりの製造現場では、どんなふうに水が使われているのでしょうか。
お菓子を巡る水を通して、水の循環のこと、考えてみませんか？
冊子「Water-n」の特集記事を4回に分けて転載します。
SNACKS by Water-n vol.20 より転載（発行：一般社団法人Water-n）
お菓子づくりで使う水といえば、まず思い浮かぶのは材料として。でも実は、さまざまな工程で水が使われています。では、その中でいちばん量が多いのは、何のための水だと思いますか？
いちばん多く使われるのは「洗浄」の水
お菓子工場では、材料として使う水だけでなく、さまざまな工程で水が活躍しています。では、その中でいちばん多く使われているのは、何のための水でしょうか。
答えは、製造が終わったあとの設備などの「洗浄」に使う水です。
例えば焼き菓子づくりでは、材料を混ぜて生地をつくり、焼き上げ、冷まして包装するまで、さまざまな工程を経て商品になります。そして一日の製造が終わると、工場ではもうひとつの大切な仕事が始まります。
安全で安心なお菓子を届けるために
それが、製造ラインや機械、作業台などを隅々まで洗浄することです。
工場では、おいしさはもちろん、衛生面でも安全で安心なお菓子を届けることが欠かせません。原料や汚れが残ったまま次の製造を始めることはできないため、設備は毎日ていねいに洗い、清潔な状態に保たれています。そのため、工場で使われる水の多くは、この洗浄工程で使用されているのです。
使われた水をきれいにして自然へ
こうして使われた水は、工場の排水処理設備へ送られ、きれいな水へと戻されます。実は、お菓子の種類によって排水の特徴は大きく異なり、それぞれに合わせた工夫が行われています。
工場でお菓子ができるまで
1 原材料を混ぜる
焼き菓子の場合、卵や小麦粉、砂糖などを混ぜ合わせて生地をつくります。この工程では原料の洗浄などに一部の水が使われ、排水が発生します。
2 製造
生地を型に流し込み、オーブンでじっくり焼き上げます。焼成中は、ほとんど排水は発生しませんが、焼き上がり後には型や器具を洗浄するための水が使われます。
3 包装
焼き上がったお菓子を冷まし、カットや包装を行います。この工程でも排水はほとんどありませんが、作業環境の衛生管理のために洗浄水が使われています。
4 洗浄
製造が終わると、ミキサーや製造ライン、作業台などを毎日ていねいに洗浄します。工場で最も多くの水が使われるのがこの工程。排水には砂糖や小麦粉、卵などが含まれるため、適切な排水処理が必要になります。
洗浄に使う水は原材料の10倍以上になることも！
5 排水処理
工場で発生した排水は、排水処理施設へ送られます。油や固形物を取り除き、微生物の力も借りながら水をきれいにし、環境への影響を抑えて自然へと還っていきます。
出典：食品工場における廃水処理の実施例（環境省）